Популярность домашних животных продолжает расти! Сейчас их насчитывается почти 62 миллиона во Франции и более 6 миллионов в Квебеке. Их владельцы (каждая вторая семья) хорошо знают, что они представляют собой огромный источник благополучия, но, возможно, не осознают, насколько сильно они могут влиять на их здоровье. Вот 6 веских причин завести себе пушистого, пернатого или чешуйчатого компаньона.
Меньше визитов к врачу
Исследования показали, что люди, у которых есть домашнее животное, посещают врача реже, чем те, у кого его нет. Если учесть, что причиной номер один, по которой люди обращаются к врачу, является стресс, то вполне разумно предположить, что домашние животные обладают успокаивающими свойствами. На самом деле, простого действия по уходу за кошкой или собакой достаточно, чтобы снизить кровяное давление и частоту сердечных сокращений у людей, испытывающих стресс или страдающих гипертонией4-7. Более того, владельцы домашних животных будут использовать меньше лекарств и увидят, что их ежегодные медицинские расходы сократятся на 70%! Однако это не помешает им придерживаться курса лечения в случае серьезного заболевания.
Больше физической активности среди владельцев домашних животных
Исследователи изучили этот вопрос и показали, что владельцы собак занимаются спортом больше. Основная причина этого — выгул собак. Исследования показали, что люди с собаками гуляют в среднем пять часов в неделю, в то время как у людей без собак на это уходит чуть меньше трех часов. Но это еще не все: согласно исследованию, опубликованному в журнале BMC Public Health, люди с собаками не только гуляют в парке, но и чаще участвуют в оздоровительных физических мероприятиях на открытом воздухе. Возможно, это связано с их лучшим физическим здоровьем. Собаки — не единственные животные, участвующие в исследовании, поскольку все домашние животные являются хорошими стимуляторами для поддержания физической формы.
Лучшая адаптация к болезни
Широко признано, что домашние животные помогают людям пережить серьезные изменения в их жизни. Их присутствие может оказать неоценимую моральную поддержку в преодолении трудных переходных периодов (таких как тяжелая утрата или начало болезни) и дать возможность передать эмоции. Исследования показали, что перед лицом болезни животные могут отвлечь от физической боли. Более того, использование животных в терапевтических целях не ново: в 9 веке в Бельгии за некоторыми пациентами во время их выздоровления ухаживали птицы. Другое исследование смогло продемонстрировать уменьшение физических и психологических симптомов, связанных с болезнью или периодами, которые могут привести к депрессии (головные боли, паника, мрачные мысли, тревожные расстройства, бессонница и т.д.).
Чувство благополучия
Почти 68% людей, опрошенных в исследовании Inserm1 , считают, что наличие домашнего животного помогает им лучше относиться к жизни. Согласно другому исследованию, личности владельцев домашних животных заметно отличаются от личностей людей, не привязанных к животным: владельцы домашних животных более добросовестны, более экстравертированы и менее боязливы, а также менее озабочены (тревожны) в целом2. Когда они страдают от депрессии, одна только мысль о том, что они воссоединятся со своим любимым питомцем, помогает облегчить симптомы3. Это чувство благополучия испытывают и люди, не имеющие собственных домашних животных, но контактирующие с чужими. Например, в медицинских ситуациях доказано, что поглаживание животного значительно снижает кровяное давление, температуру кожи и частоту сердечных сокращений.
Способ борьбы с одиночеством
Исследование Школы ветеринарной медицины Пенсильванского университета показало, что 98% владельцев собак и кошек разговаривают со своими питомцами, а 75% считают, что они чувствительны к их настроению и эмоциям. Подобно молитве, люди чувствуют близость контакта и верят, что их слышат и принимают. Для пожилых людей, особенно тех, кто живет в домах длительного ухода, эта польза возрастает в десятки раз. Некоторые исследователи даже предполагают, что привязанность пожилого человека к своему питомцу может быть сильнее, чем привязанность к другому человеку.
Животные также способны облегчить контакт и взаимодействие. Результаты одного исследования показали, что домашние животные сближают членов семьи5. Это работает не только со знакомыми, но и с незнакомыми людьми. В исследовании, проведенном во время сеанса терапии, присутствие животного усиливало вербальное взаимодействие между незнакомыми членами группы и помогало создать приятную атмосферу6. Этот эффект был особенно заметен во время прогулок с собаками.
Лучшее развитие для детей
Иметь дома домашнее животное полезно для детей во многих отношениях. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Pediatrics, во-первых, это помогает детям развивать свою иммунную систему: 30% из них реже страдают от респираторных инфекций и 20% реже болеют ушными инфекциями. Более того, считается, что домашние животные способствуют развитию у детей языка и навыков невербального общения, стимулируя взаимодействие. Позже дети признаются, что жизнь с животными помогает им завести больше друзей: это неоспоримый фактор социализации и социальной интеграции. Наконец, исследования, проведенные в реабилитационных центрах, даже показали, что животные способствуют психоэмоциональному и психомоторному взрослению подростков (сохранение семейной атмосферы, снятие напряженности, принятие ответственности и т.д.). Неудивительно, что дети так любят своих ногастых компаньонов!
Но имейте в виду: преимущества содержания домашних животных перевешивают возможные недостатки, если только вы принимаете определенные меры предосторожности, например, следите за тем, чтобы животное регулярно посещало ветеринара, чтобы оно было хорошо обучено (во избежание несчастных случаев, таких как укусы) и чтобы оно не вызывало аллергии (в зависимости от типа шерсти, например).
